從前，趙家莊住著一對親如兄弟的好朋友，一個叫趙大，一個叫宋二。趙大略通些中醫，有頭疼腦熱、跌打損傷的，他給熬碗藥湯，烀些藥膏，抽袋煙的工夫就好了。患者感恩，有的掏些碎銀子，有的送點吃的喝的，因此他小日子過得有滋有味。宋二就不行了，只會死板地種莊稼，風調雨順還將就，一旦遇上旱情澇災，就吃了上頓沒下頓。

這天，宋二又吃不上飯了，趙大聽說后，便帶著一兩銀子送過去說：“先去買些糧食吧。”宋二邊接銀子邊說：“謝謝趙大哥，明年我一定把窟窿填上！”

不料第二年還是災年，宋二自然無法兌現諾言，再見趙大，他就有些不好意思。趙大告訴他，有就還，沒有就不還，別當個事掛在心上。

哪知道第三年宋二還是沒有能力償還，趙大表示那一兩銀子不要了，算宋二還了，但越這樣宋二就越覺得無地自容，路上碰見能躲就躲。趙大見好友有這么大的負擔，就打算去開導他。

這天，趙大剛到宋二家，就聽到兩口子在屋里商量還那一兩銀子的事，不由停下細聽。

宋二媳婦王氏說：“趙大哥不是說了，咱有就填，沒有就不填，你怎么老是跟自己過不去呢？”宋二回答：“他可以那樣說，可是咱老是填不上這個窟窿，我就感覺臉上挖了個窟窿，沒臉見人。”王氏嘆了口氣說：“要不咱先把牛賣了，牛跟著咱連草也吃不飽，活受罪。”宋二告訴王氏：“這個辦法我早想過了，可咱那頭牛皮包著骨頭，吃肉沒肉，拉犁沒勁，連半兩銀子也賣不了。”

沉默了一陣，只聽王氏說：“明天我去趟娘家，找爹借借看。”宋二也嘆了口氣，說：“估計爹也借不到，死馬當作活馬醫吧。”王氏白了他一眼說：“欠老丈人錢，臉上就沒有窟窿，就有臉見人了？”

宋二苦笑著回答，有是有，一是時間短，二是至親，窟窿還不明顯。

趙大覺得這時候進去太尷尬，便悄悄回到家里。自己當時只想幫一幫宋二，沒想到卻給他添了心病，窮得叮當響了還死要面子，怎么辦？趙大想著想著，還真有了主意。

第二天，王氏起來洗了把臉，攏了攏頭發，便往娘家走去。離娘家所在的村莊只有五里地，不一會兒就走了一大半。正走著，她突然看見前面路中間有銀光閃耀，小跑幾步來到跟前，果然是一錠一兩的銀子。她看了看前后沒有人，這才彎腰撿了起來，嘴里自言自語：“誰丟的銀子，還不得急個半死？”于是她站在那里，想等丟銀子的人回來找。左等右等，沒有等到丟銀子的人回來，倒把自己的爹等來了。

王老爹的西瓜地就在附近，每天都要到地里忙碌。他遠遠看到閨女站在路中央，急忙過來問：“不回家去，站這里干嗎？”王氏把來的目的、撿到銀子等失主回來找的事說了一遍。王老爹聽了說：“丟了一兩銀子，還不得急出病來？可惜不知道誰丟的，送都沒地方送。”王氏勸老爹去干活，自己在這里等。王老爹告訴女兒，在瓜地里就能望見路上，讓她去瓜地喝點水。

等王氏從看瓜屋里拿出瓦罐，在地頭上的井里提上水喝了一瓢，王老爹才說：“我想了半天，也沒有想出能借到銀子的地方，回去給姑爺說吧，再有幾天西瓜就熟了，等我賣了西瓜，有多少都給你們。”

父女倆說著話，太陽點地了，還是沒有人來尋銀子，王老爹說：“估計丟銀子的人忘了地方，還不知道哪年哪月才想起來，不如把這一兩銀子先給姑爺，讓他填上窟窿，臉上光彩些。我天天在這里，如果那人來了就給他說明，等賣了西瓜一定還上他。”怕宋二知道銀子是撿的，不接受，父女倆統一了口徑，騙宋二說這錢是王老爹借的。

就這樣，趙大的窟窿填上了，雖然在老丈人那里又留下了窟窿，但宋二心里好受了許多。趙大看到宋二又恢復了原來的樣子，心里也暗暗高興。

宋二心花怒放了，可是王氏的心里卻擰成了疙瘩，擔心失主找不到銀子，家里會起糾紛，或者想不開尋了短見；怕爹忙起來忘了看路上的行人，她便借口給爹幫忙，一有空就往西瓜地里跑，盼著失主回來尋找，盡快知道銀子的下落。

日月如梭，轉眼間過了一個月，王老爹病了，王氏忙請趙大去為老爹診治。讓趙大感到意外的是，田里的瓜早賣掉了，王老爹還住在看瓜棚里。一問才知，王老爹把賣瓜得來的碎銀、連同家里的積蓄換了一錠一兩的銀子，在看瓜棚待著等失主尋上門來，把銀子還了，卻不幸感染風寒病倒了。趙大聽了，心里像打翻了五味瓶，本想做好事，卻又闖了禍。

那天他趕在王氏的前面，找了個荊棘叢藏好，看到王氏來了，便把一兩銀子扔在了路當中，親眼看到她撿起來，才悄悄走了……本以為沒有事了，卻沒想到連累了王老爹父女。事到如今，雖然不能說破，趙大還是托了親戚找到王老爹，說銀子是他丟的，拿走了錢。

這樣，王老爹父女心里的疙瘩解開了，惹了這么大風波的宋二，卻坐立不安了。趙大想幫人幫到底，還得想個辦法比較好，他突然看到自己剛買來的牛黃，不由有了主意。

這天，趙大來到宋二家，喊了一聲沒有進屋，直接去了牛圈，圍著牛看。宋二聽到喊聲出來對趙大笑道：“不用看，骨瘦如柴，剔不出四兩肉。”趙大卻鄭重其事地告訴宋二：“老弟你有所不知啊，我聽說瘦牛的身上都有牛黃，我正缺牛黃下藥，想買你這頭牛碰碰運氣。如果有牛黃，我愿意出一兩半銀子；如果沒有牛黃，我只出半兩銀子。”宋二一是正愁沒有東西喂牛，二是感覺這是感謝趙大的好機會，便滿口答應。

于是，趙大和宋二夫婦牽著牛來到村里的屠戶家，當面宰殺。只見屠夫三下五除二把牛放倒，一刀捅入脖頸兒，一股鮮血噴涌而出，牛蹬了幾下腿就不動了，緊接著剝皮開膛，掏出五臟，很快找到了膽囊。屠夫一手捏住膽囊提起，告訴在場的人，有沒有牛黃，就在這一刀了。說著一刀劃開，待膽汁流出，伸手一摸，果然有石頭一樣的硬塊，掏出來清洗干凈，真的是一塊牛黃。

趙大看到牛黃，就按約給了宋二一兩半銀子。宋二接過銀子，遞給王氏說：“趕快給爹送去，一兩填窟窿，半兩孝敬他！”說完，還長舒了一口氣：“總算是把這個窟窿填上了！”

趙大見好友心里的窟窿填上了，也放下心來。其實這是他和屠夫事先商量好的，屠夫一開膛就偷偷地把牛黃放進了牛腔，在往外扒五臟時先找到牛膽囊，劃開一個小口把牛黃塞進去，最后捏住刀口把膽囊提起來。一氣呵成，瞞過了眾人的眼睛。

經過這場風波，宋二把填窟窿的來來回回想了一遍，還想了很多：自己一直靠天種地，但老天怎么能年年風調雨順呢？結果，遇到天災就顆粒無收，舉債度日，挖了窟窿就得想著填，還怪自己的命不好。現在，他痛定思痛，想起趙大曾經的忠告，便決定在自己的地里打一眼井，挖上一條排水溝，旱了能澆、澇了能排，就算遇到天災，至少不會絕收，能收夠自己吃的。

當趙大看到宋二在田里忙碌的身影時，他非常高興。因為他知道，宋二心里的窟窿也終于填上了。